Il telescopio spaziale Hubble ha catturato questa fantastica immagine dell'ammasso globulare M70 in cui possiamo osservare centinaia di migliaia di stelle "compattate" dalla forza gravitazionale. Messier 70 ci offre una visione prospettica di tantissime stelle quindi è uno degli oggetti più belli da fotografare al telescopio. Inoltre rappresenta un particolare fenomeno, detto core collapse (collassamento del nucleo) in quanto verso il nucleo si trovano più stelle della media.
Le stelle orbitano attorno al centro di gravità dell'ammasso globulare: alcune mantengono orbite circolari, altre hanno orbite diverse. In seguito alla reciproca interazione gravitazionale, alcune stelle più leggere tendono ad aumentare velocità e a spostarsi verso l'esterno dell'ammasso. Le più pesanti tendono a concentrarsi invece verso il centro. Questo effetto produce il collassamento del nucleo in circa un quinto dei 150 ammassi globulari della Via Lattea (la nostra galassia).
A differenza di molti ammassi globulari che si trovano nelle zone periferiche delle galassie, M70 orbita vicino al centro della Via Lattea a una distanza di circa 30000 anni luce da noi. E' interessante che si sia tenuto insieme così bene nonostante la forte attrazione grazitazionale esercitata dal nucleo della nostra galassia.
M70 presenta un diametro di 68 anni luce e può essere osservato con un telescopio nella costellazione del Sagittario. Questa foto è stata ottenuta con la Wide Field Camera di Hubble. Il campo inquadrato è di circa 3,3 x 3,3 arcominuti.
Filippo
fonte Nasa.gov
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